地被植物是指用于覆蓋地面、防止水土流失，能吸附塵土、凈化空氣、減弱噪音、消除污染并具有一定觀賞和經(jīng)濟(jì)價(jià)值的植物。隨著我國(guó)園林綠化事業(yè)的不斷發(fā)展，地被植物已被廣泛應(yīng)用于環(huán)境的綠化美化，尤其是在園林配置中，其艷麗的花果能起到畫(huà)龍點(diǎn)睛的作用。一般來(lái)講，地被植物應(yīng)具備如下主要特性：

1．多年生植物，常綠或綠色期較長(zhǎng)，以延長(zhǎng)觀賞和利用的時(shí)間。

2．具有美麗的花朵或果實(shí)，而且花期越長(zhǎng)，觀賞價(jià)值越高。

3．具有獨(dú)特的株型、葉型、葉色和葉色的季節(jié)性變化，從而給人以絢麗多彩的感覺(jué)。

4．具有匍匐性或良好的可塑性，這樣可以充分利用特殊的環(huán)境造型。

5．植株相對(duì)較為低矮。在園林配置中，植株的高矮取決于環(huán)境的需要，可以通過(guò)修剪人為地控制株高，也可以進(jìn)行人工造型。

6．具有較為廣泛的適應(yīng)性和較強(qiáng)的抗逆性，耐粗放管理，能夠適應(yīng)較為惡劣的自然環(huán)境。

7．具有發(fā)達(dá)的根系，有利于保持水土以及提高根系對(duì)土壤中水分和養(yǎng)分的吸收能力，或者具有多種變態(tài)地下器官，如球莖、地下根莖等，以利于貯藏養(yǎng)分，保存營(yíng)養(yǎng)繁殖體，從而具有更強(qiáng)的自然更新能力。

8．具有較強(qiáng)或特殊凈化空氣的功能，如有些植物吸收二氧化硫和凈化空氣能力較強(qiáng)，有些則具有良好的隔音和降低噪音效果。

9．具有一定的經(jīng)濟(jì)價(jià)值，如可用作藥用、食用或?yàn)橄懔显?，可提取芳香油等，以利于在必要或可能的情況下，將建植地被植物的生態(tài)效益與經(jīng)濟(jì)效益結(jié)合起來(lái)。

10．具有一定的科學(xué)價(jià)值，主要包括兩個(gè)方面，一是有利于植物學(xué)及其相關(guān)知識(shí)的普及和推廣，二是與珍稀植物和特殊種質(zhì)資源的人工保護(hù)相結(jié)合。

上述特性并非每一種地被植物都要全部具備，而是只要具備其中的某些特性即可。同時(shí)，在園林配置中，要善于觀察和選擇，充分利用這些特性，并結(jié)合實(shí)際需要進(jìn)行有機(jī)組合，從而達(dá)到理想的效果。地被植物的種類(lèi)很多，可以從不同的角度加以分類(lèi)，一般多按其生物學(xué)、生態(tài)學(xué)特性，并結(jié)合應(yīng)用價(jià)值進(jìn)行分類(lèi)，將其分為：灌木類(lèi)地被植物，如杜鵑花、梔子花、枸杞等；草本地被植物，如三葉草、馬蹄金、麥冬等；矮生竹類(lèi)地被植物，如鳳尾竹、鵝毛竹等；藤本及攀援地被植物，如常春藤、爬山虎、金銀花等；蕨類(lèi)地被植物，如鳳尾蕨、水龍骨等；其他一些適應(yīng)特殊環(huán)境的地被植物，如適宜在水邊濕地種植的慈姑、菖蒲等，以及耐鹽堿能力很強(qiáng)的蔓荊、珊瑚菜和牛蒡等。

我國(guó)具有豐富的地被植物種質(zhì)資源，但到目前為止，對(duì)于地被植物生物學(xué)、生態(tài)學(xué)特性，尤其是保護(hù)和凈化環(huán)境的功能以及經(jīng)濟(jì)用途等方面的研究還很不夠，通過(guò)今后更深入的研究，將會(huì)逐步從現(xiàn)有地被植物和地被植物資源中選育出更多更好、能夠應(yīng)用于不同地區(qū)、不同環(huán)境條件和不同需要，具有良好環(huán)境效益和一定經(jīng)濟(jì)價(jià)值、科學(xué)價(jià)值的新地被植物。