很多人都知道有一種毒品叫做可卡因(cocaine)，還有更多的人都喝過一種叫做可口可樂(Coca-Cola)的碳酸飲料，但是您知道這兩種東西都來源于一種叫做古柯(Erythroxylum coca)的植物嗎？

古柯(Erythroxylum coca)

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的確，臭名昭著的毒品可卡因和風靡全球的可口可樂飲料都源自古柯這種植物。先說說可卡因吧！

古柯(Erythroxylum coca)

南美洲印第安人咀嚼古柯葉片的歷史非常悠久，可以追溯到8000年以前。如果累了、餓了或者渴了，嚼上幾片古柯葉片會使人精神抖擻，體力倍增。不僅如此，當?shù)厝税l(fā)現(xiàn)古柯還有麻醉和止痛的功效。簡單一句話，那個時候的印第安人把古柯認為是一種神奇的藥物。到了今天，古柯及其制品在南美洲一些國家還可以隨處可見。如果有機會去安第斯山旅行，當?shù)厝诉€會推薦游客喝上一杯古柯茶來減輕高原反應。

咀嚼古柯葉片的玻利維亞男子

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古柯茶

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后來到了1855年，一位德國的化學家從古柯葉片中成功地分離出了可卡因。之后在19世紀的后半葉，可卡因風靡一時，不僅作為藥物使用，還被添加到各種酒精飲料中，甚至在1885年還出現(xiàn)了治療兒童牙痛的可卡因滴劑。20世紀初，美國白人為了讓黑奴少吃飯多干活，也會鼓勵黑人使用可卡因，相比之下，周扒皮的半夜雞叫現(xiàn)在看來已經(jīng)算仁慈很多了。

美國19世紀末治療兒童牙痛的可卡因滴劑

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若干年后的今天，由于人類的濫用已經(jīng)使可卡因成為世界性的公害，首屈一指的毒品。

吸食可卡因的年輕男子

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現(xiàn)在來說說可口可樂吧！這是一個非常勵志的故事?？煽诳蓸返陌l(fā)明人約翰•彭伯頓在美國南北戰(zhàn)爭期間受了傷，為了止痛而使用嗎啡，并上癮。為了戒毒，他開始尋求嗎啡的替代品，比如：古柯葉和古柯酒，在1885年的時候，他自己研發(fā)配置了馬提尼葡萄酒，用自己的名字命名為彭伯頓葡萄酒。后來由于禁酒令的原因，1886年，彭伯頓發(fā)明了無酒精版的可口可樂。

可口可樂發(fā)明人約翰•彭伯頓的雕像

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可口可樂還涉及到另外一種重要的植物，那就是可樂果(kola nut)，以后有機會我們再介紹它。

可樂果(kola nut)

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其實可口可樂的名字就來自這兩種植物，即古柯(Coca)和可樂果(Kola)，只是將Kola的K改成了C，然后在兩個詞中間加一橫，這就是我們經(jīng)常見到的Coca-Cola這個單詞，簡稱Coke。

說到這里，大家一定十分擔心：喝可口可樂會不會可卡因上癮呢？請大家放心，因為1904年以后，可口可樂配方中雖然還有古柯葉片的提取物，但是已經(jīng)沒有可卡因成分了。

古柯這種植物在拉丁美洲可以用來咀嚼，也可以用來飲用，被使用了幾千年，自古以來都是造福于人類的。然而，到了19世紀末到20世紀初，在短短不到100年的時間里，就泛濫出一個可怕的毒品----可卡因。

咀嚼古柯葉片的秘魯老人

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毫無疑問，這不是植物古柯(Coca)的過錯，而是人類需要自我反省的問題。