沙地云杉是稀有珍貴樹(shù)種，現(xiàn)全世界僅存十幾萬(wàn)畝，全部生長(zhǎng)在內(nèi)蒙古自治區(qū)。集中成片的也只有3萬(wàn)多畝，又都集中在內(nèi)蒙古自治區(qū)克什克騰旗。這片沙地云杉最大樹(shù)齡有500—600年，最小的樹(shù)齡也有100年之久。

沙地云杉能保存至今，有一個(gè)古老而神奇的傳說(shuō)。相傳在很久很久以前，有一天，在太陽(yáng)要落山的時(shí)候，忽然，天空中霞光萬(wàn)道，彩云飛舞，萬(wàn)鳥(niǎo)齊鳴。太陽(yáng)落山后，天上的星星明亮閃爍，甚是迷人。這種奇特的景象，使當(dāng)?shù)孛癖娕d奮不已，歡呼雀躍。第二天，當(dāng)人們一覺(jué)醒來(lái)的時(shí)候，開(kāi)門(mén)一看驚呆了，只見(jiàn)遠(yuǎn)處山坡上長(zhǎng)滿(mǎn)了高大挺拔的松樹(shù)（沙地云杉）。驚奇之后，隨之而來(lái)的是興奮，因?yàn)檫@片森林將改變當(dāng)?shù)孛癖姷纳姝h(huán)境和生存條件。

不久，來(lái)了一位德高望重的大喇嘛，他在森林內(nèi)觀望了許久，自言自語(yǔ)道：“寶地，寶地呀！”于是，他就在林間空地建造了一座喇嘛廟，從此，一年四季來(lái)這里朝圣的人絡(luò)繹不絕， 終日香火不斷，真是興旺得不得了。頂盛時(shí)期，寺院里有喇嘛30多位。

又過(guò)了幾年，大喇嘛決意離開(kāi)這里，寺院里所有喇嘛跪拜送行，只見(jiàn)大喇嘛飄然向西方而去，消失在天地間。第二天天亮后，人們發(fā)現(xiàn)這片沙地云杉向大喇嘛離去的方向移動(dòng)了很多，如果不想辦法把這片森林鎖住，這些沙地云杉就要離開(kāi)這里了。眾喇嘛發(fā)現(xiàn)這片森林里有一棵神樹(shù)，也叫樹(shù)王，就是它在帶頭移動(dòng)。有人出注意說(shuō)，做一條鐵索鏈子，用它將樹(shù)王鎖住；這一招果然靈驗(yàn)，樹(shù)不走了。

為保護(hù)好這片森林不遭砍伐和破壞，喇嘛制定了民規(guī)鄉(xiāng)約，稱(chēng)這片森林都是神樹(shù)，它能保護(hù)一方平安，誰(shuí)要砍伐必遭滅頂之災(zāi)。因此，這片沙地云杉得以保存至今。