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在小區(qū)散步，忽然聞到陣陣清香，原來是鄰居家的蠟梅樹開花了，這讓我想起了楊萬里的詩作《蠟梅》，“天向梅梢別出奇，國香未許世人知；殷勤滴蠟緘封卻，偷被霜風(fēng)拆一枝”。

一般情況下，蠟梅開花時(shí)，其葉片均已凋落，即先花后葉；但也有的品種在花開之時(shí)，葉片仍然掛在樹上，鄰居家的這棵蠟梅就是這種情況。蠟梅為蠟梅科蠟梅屬屬灌木，花著生于葉腋，花被片圓形、長(zhǎng)圓形、倒卵形、橢圓形或匙形，內(nèi)部花被片比外部花被片短，基部有爪；從顏色上看，其花被外輪蠟黃色、內(nèi)輪黃色，具有蠟質(zhì)光澤和紫色條紋。

關(guān)于該植物名字究竟是“蠟梅”還是“臘梅”常會(huì)引起人們的討論，很多人認(rèn)為該植物在臘月開花，應(yīng)該是“臘梅”才對(duì)，“蠟梅”的寫法是不是錯(cuò)誤？從中國植物志對(duì)該植物的描述來看，其規(guī)范寫法就是“蠟梅”。為什么臘月開花不叫“臘梅”而是叫“蠟梅”？這也許和其花瓣有關(guān)系，蠟梅花瓣一般呈現(xiàn)淺黃或者黃色，且其表面有一層蠟質(zhì)，故得名“蠟梅”?！痘ㄊ琛分幸灿忻枋觥跋灻肥呛?，人以臘月開，故以臘名，非也，為色正似黃蠟耳”；蘇東坡等也有“香氣似梅，類女工捻蠟所成，因謂蠟梅”的描述。

需要注意的問題，有人誤以為蠟梅是梅花的一種，實(shí)則不然。蠟梅和梅雖然名字中都“梅”，但是二者分屬于不同科，蠟梅屬于蠟梅科，而梅則屬于薔薇科。

關(guān)于蠟梅歸屬早在《本草綱目》就有描述，“蠟梅，釋名黃梅花，此物非梅類，因其與梅同時(shí)，香又相近，色似蜜蠟，故得此名”。黃庭堅(jiān)關(guān)于“京洛間有一種花，香氣似梅花，亦五出，而不能晶明，類女功撚蠟所成，京洛人因謂蠟梅，木身與葉乃類蒴藋”的描述寫出了蠟梅花特點(diǎn)，但黃庭堅(jiān)弄混了蠟梅和梅，因?yàn)槊返幕ò陻?shù)目為5枚。

一些蠟梅詩均寫出了蠟梅的特點(diǎn)，如程炎子的《蠟梅》“畫樓人醉燭高燒，滴在寒枝蠟未消；蕊撇打鶯金彈滑，花懸驅(qū)雀彩鈴搖；歌兒戲拍供檀板，妝女輕裁貼翠翹；酒揭黃封詩嚼淡，時(shí)勻乳蜜過山腰”；如宋朝詩人高荷《蠟梅》“少熔蠟淚裝應(yīng)似，多爇龍涎臭不如；只恐春風(fēng)有機(jī)事，夜來開破幾丸書”；陳棣在《蠟梅三絕·其一》中“蜂采群芳釀蜜房，釀成猶作百花香；化工卻取蜂房蠟，剪出寒梢色正黃”的描述寫出了寒冬中蠟梅的色彩。