照山白高達2米，枝條較細瘦；幼枝被鱗片及細柔毛；葉近革質，倒披針形、長圓狀橢圓形或披針形，上面深綠色，被疏鱗片，下面黃綠色，密被棕色、多少重疊的鱗片；花序頂生，短總狀，有10-28花，花序軸長1-2.6厘米；花梗長0.8-2厘米，被鱗片；花萼長1-3毫米，5深裂，外面被鱗片，邊緣有緣毛：花冠鐘狀，乳白色，蒴果長圓形，長4-8毫米，被疏鱗片，具宿存花萼；廣布中國東北、華北及西北地區(qū)及山東、河南、湖北、湖南、四川等省，朝鮮也有分布，生長在山坡灌叢、山谷、峭壁及石巖上；海拔在1000-3000米；花期5-6月，果期8-11月。有劇毒，幼葉更毒，牲畜誤食，易中毒死亡。