北京雨燕（圖片來源：北京日報(bào) 張龍 攝）

北京雨燕是2008年北京奧運(yùn)會(huì)福娃“妮妮”的原型，是北京中軸線申遺的首個(gè)數(shù)字形象。它們十分擅長長距離飛行，除繁殖期間進(jìn)入洞穴產(chǎn)卵、孵化和育雛外，其他時(shí)間幾乎不落地。

每年4月至7月，在北京前門、天安門、故宮、景山、頤和園等地，常見一群群燕子在古建筑間飛舞，這種燕子被老北京人親切地稱為“樓燕兒”，學(xué)名北京雨燕。

小小的北京雨燕可不簡單。它是2008年北京奧運(yùn)會(huì)福娃“妮妮”的原型，是北京中軸線申遺的首個(gè)數(shù)字形象?！渡锒鄻有怨s》第十五次締約方大會(huì)的中國宣傳片中也有它矯健的身影。北京雨燕已經(jīng)成為北京乃至中國的一個(gè)熠熠生輝的文化符號。

這種鳥有什么特別之處？作為夏候鳥，北京雨燕每年7月下旬離開北京，飛越內(nèi)蒙古，跨越天山山脈；再繼續(xù)飛越紅海，最終到達(dá)非洲南部越冬，次年春天再返回北京，長途往返飛行約3萬公里。它們十分擅長長距離飛行，除繁殖期間進(jìn)入洞穴產(chǎn)卵、孵化和育雛外，其他時(shí)間幾乎不落地，在空中進(jìn)食、休息、交配。飛行時(shí)，北京雨燕又窄又長的翅膀充分展開，形成一條弧線，飛行速度最高可達(dá)48米/秒。北京雨燕血液中高含量的血紅蛋白，使它們在飛行時(shí)能維持體內(nèi)氧氣的供給。

北京雨燕的飛行也很有特點(diǎn)。因?yàn)槟_趾短小，且都朝前生長，這種特殊結(jié)構(gòu)讓它們無法抓取樹枝棲息或是在地面上行走，而是更適合懸掛或攀附在懸崖峭壁、建筑的縫隙中。一旦落地，不借助外力很難起飛，要從高處向下俯沖，扇動(dòng)翅膀才能飛行。

作為著名古都，北京擁有城樓、箭樓等眾多古建筑。這些建筑中梁、檁、椽交錯(cuò)，形成了一個(gè)個(gè)人造“洞穴”，有利于北京雨燕繁殖后代。近年來，除了古建筑，北京雨燕也在各種新式建筑中尋找新家。北京市民驚喜地發(fā)現(xiàn)，在天寧寺橋、國貿(mào)橋的橋洞下，就出現(xiàn)了北京雨燕上下翻飛的身影。

北京雨燕的喙很短，不像其他鳥類用喙去“捉”蟲子，而是在飛行中，張大喙讓飛蟲“自投羅網(wǎng)”。一只北京雨燕一個(gè)夏季可食蟲約50萬只，包括大量蚊、蠅、虻等，故而農(nóng)諺有“燕子田野飛，五谷堆成堆”之說。

優(yōu)美的外形、堅(jiān)韌的品格，這樣的北京雨燕，贏得了很多人的喜愛。

（作者為北京生物多樣性保護(hù)研究中心研究員，記者施芳采訪整理）

責(zé)任編輯：宋晰