苦苣菜，學名：Sonchus oleraceus L.，是菊科、苦苣菜屬的一年生或二年生草本植物。

為4級入侵物種。原生分布為亞洲、歐洲和非洲，后擴散至大洋洲、南美洲、北美洲，中國各省有均有分布。

莖不分枝或僅上部分枝，葉為羽狀深裂，通常無柄，而基部擴大抱莖。頭狀花序在莖端排成傘房狀,總苞有二至三列，舌狀花黃色，是兩性花，可結果實。果為瘦果，壓扁，成熟后為紅褐色，兩面有三條高起的縱肋?？嘬牟?月萌發(fā)，6-7月開花。苦苣菜的名稱最早出現(xiàn)于《嘉祐本草》之中，書中道：“苦苣，即野苣也，野生者”。

苦苣菜生長速度快，生活力強，耐瘠薄，不耐鹽堿，耐陰不耐旱，喜潮濕而疏松的土壤，在春耕過的的農田生長特別旺盛。苦苣菜一般采取種子繁殖的方式。

苦苣菜始載于《神農本草經(jīng)》。藥用價值較高，可以治療厭食，養(yǎng)胃，利小便，可明目，治療血淋和痔瘺。除了藥用，它也可以作為家畜飼料，它也是農區(qū)利用價值較高的良等牧草。小滿時節(jié)，民間有食苦苣菜的習俗，如今，小滿吃苦苣菜已經(jīng)成為都市文化人的一個“嘗鮮活動”。