穿山甲屬哺乳綱鱗甲目鯪鯉科動物，全球共有8種穿山甲，主要分布在亞洲的中國、東南亞、印度和非洲等地。中國共有三種穿山甲，其中中華穿山甲是種群數(shù)量最大、分布范圍最廣的一種，曾廣泛分布于我國南方各省。

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穿山甲以白蟻為主食，是白蟻的天敵。一只體重3公斤的穿山甲就可以保護17平方公里的森林不遭白蟻的侵害，承擔著維護生態(tài)環(huán)境健康的重大責任。遺憾的是，因為藥典曾記載過穿山甲的功效，于是人們拿來入藥，甚至有人將穿山甲擺上餐桌，滿足自己的口腹之欲。在我國南方一些地區(qū)，由于迷信食用野生動物能夠“大補”，甚至僅僅是為了炫耀身份，都使得穿山甲成為了餐桌上的“?？?rdquo;。據(jù)有關專家介紹，現(xiàn)代醫(yī)學已經(jīng)證明，穿山甲鱗片的主要成分為β角蛋白，醫(yī)藥功效跟豬蹄甲沒什么不同。而且野生穿山甲身上攜帶有大量寄生蟲、各種細菌和未知病毒，一旦食用，就有可能感染。

據(jù)悉，過去 10 年間，至少有 100 萬只穿山甲被人類捕獲。據(jù)不完全統(tǒng)計，20 世紀 60 年代至今，我國野生穿山甲的數(shù)量已經(jīng)下降了 88.88%—94.12%。穿山甲曾廣泛分布于我國大陸地區(qū)長江以南17個省區(qū)市，但由于過度獵捕利用和棲息地破壞，其分布范圍不斷縮小，種群數(shù)量急劇下降，保護形勢非常嚴峻。我國華南地區(qū)原有的穿山甲分布區(qū)，至少有 50% 以上已經(jīng)成為罕見或瀕危絕跡的地區(qū)。據(jù)世界自然保護聯(lián)盟(IUCN)估算,現(xiàn)在全球每 5 分鐘就有一只穿山甲被殺害！穿山甲的消費和貿(mào)易，所造成的強大破壞力，遠遠超過了它們自身生存和繁衍的能力。現(xiàn)在全世界8個種的穿山甲都面臨著滅絕的危險！

為加強對穿山甲的保護，2020年6月，國家林業(yè)和草原局發(fā)布公告（2020年第12號）：為加強穿山甲保護，經(jīng)國務院批準，將穿山甲屬所有種由國家二級保護野生動物調整為國家一級保護野生動物。根據(jù)我國《刑法》規(guī)定：非法獵捕、殺害國家重點保護的珍貴、瀕危野生動物的，或者非法收購、運輸、出售國家重點保護的珍貴、瀕危野生動物及其制品的，處五年以下有期徒刑或者拘役，并處罰金；情節(jié)特別嚴重的，處十年以上有期徒刑，并處罰金或者沒收財產(chǎn)。

保護生物多樣性，既是為了那些已經(jīng)傷痕累累的動物，更是為了我們自己的家園，為了我們的子孫后代。大自然的各個物種之間息息相關，穿山甲的消亡也會對人類的生存環(huán)境帶來影響。據(jù)了解，如果沒有穿山甲的制約，白蟻就會越來越多，人們就會使用生物殺蟲劑對付白蟻。而殺蟲劑的使用又會導致土壤和水源受到污染，進而影響到人類社會的可持續(xù)發(fā)展。

自創(chuàng)建國家森林城市以來，茂名市充分發(fā)揮城市森林建設對維護“山水林田湖草”生命共同體的特殊作用，以“大地植綠、心中播綠、全民享綠”為重點任務，建設森林城市生態(tài)、產(chǎn)業(yè)、文化、支撐四大體系，打造“濱海綠城，好心茂名”的國家森林城市形象，為全市經(jīng)濟社會發(fā)展提供了堅實的綠色生態(tài)保障。目前，全市森林面積63.77萬公頃，森林蓄積量3164.75萬立方米，森林覆蓋率55.81%，主城區(qū)綠化覆蓋率44.31%，人均公園綠地面積18.17平方米。

創(chuàng)森期間，茂名市自然保護區(qū)建設得到高效推進，陸生野生動物保護工作穩(wěn)步開展，生物多樣性得到有效維護，全市現(xiàn)有自然保護區(qū)38個（其中國家級1個、省級1個、市級3個），總面積86947公頃，保護對象包括國家和省重點保護野生動物植物、各種森林生態(tài)類型、灘涂濕地和極易遭受破壞的自然生態(tài)系統(tǒng)。如云開山國家級自然保護區(qū)主要保護南亞熱帶常綠闊葉林和珍稀瀕危動植物；林洲頂鱷蜥省級自然保護區(qū)主要保護的是國家一級保護野生動物——鱷蜥及其棲息地；電白紅樹林市級自然保護區(qū)主要保護的是紅樹林濕地及沿海灘涂。

近年來，我市生態(tài)環(huán)境得到進一步改善，多種珍貴野生動物遷徙到茂名，我市在濕地公園、保護區(qū)先后發(fā)現(xiàn)了國家一級保護野生動物黃嘴白鷺、黑臉琵鷺、穿山甲，國家一級保護野生植物紫紋兜蘭。