雙翅目幼蟲食性廣而雜，其中的植食性昆蟲潛蠅科，實蠅科蛀食果實，癭蚊科形成蟲癭，某些水棲長角亞目幼蟲以藻類為食，是主要的林業(yè)害蟲之一，他們都有以下特征：

雙翅目昆蟲體小型到中型。體長0.5~50毫米。體短寬或纖細，圓筒形或近球形。頭部一般與體軸垂直，活動自如，下口式。

復眼大，常占頭的大部;單眼2個(如蠓科)、3個(如蠅科)、或缺(如蚋科)。

觸角形狀不一，差異很大，一般長角亞目為絲狀，由許多相似節(jié)組成。

幼蟲的基本特征是:體分節(jié)，頭有或無，口器不顯著，眼常缺如，無真正分節(jié)的足。

幼蟲大部系陸棲，但長角亞目的大部、短角亞目的虻科和水虻科、芒角亞目的水蠅科等幼蟲多系水棲，大多數(shù)生活于淡水中，也有棲息于海水或鹽水中。

雙翅目昆蟲極善飛翔，是昆蟲中飛行最敏捷的類群之一。也有一些種類的翅與足均特化而適于游泳。